Los milenios, considerados durante mucho tiempo como inquilinos de viviendas perennes que se mostraban reacios o incapaces de comprar, están emergiendo ahora como una fuerza motriz en la reciente recuperación del mercado inmobiliario de los Estados Unidos.

La demanda de los milenios, que hoy en día oscila entre mediados de los 20 y finales de los 30 años, ha sido cada vez más importante para el mercado de la vivienda desde al menos la mitad de la última década. Pero más recientemente, estos nuevos propietarios han estado dejando de lado a las generaciones más antiguas para convertirse en una influencia aún mayor.

Los milenios alcanzaron un hito en materia de vivienda a principios del año pasado, cuando el grupo representó por primera vez más de la mitad de todos los nuevos préstamos para vivienda, y se mantuvieron constantemente por encima de ese nivel en los primeros meses de este año, el período más reciente del que se dispone de datos, según Realtor.com. La generación constituyó el 38% de los compradores de vivienda en el año que terminó en julio de 2019, frente al 32% en 2015, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.

El año pasado el grupo también superó a los baby boomers como la mayor generación de adultos vivos en los EE.UU., según el Centro de Investigación Pew. La mayor cohorte de nacimientos milenarios fue en 1990, dijo Pew, lo que significa que el grupo cumple 30 años en algún momento de este año.

“Anticipamos que cuando cumplan 31 y 32 años, veremos crecer la demanda de compra de viviendas”, dijo Odeta Kushi, economista jefe adjunto de First American Financial Corp. Millennials podría ser responsable de al menos 15 millones de ventas de casas en la próxima década, dijo la firma.

El aumento de la propiedad de viviendas milenarias desafía años de especulación después de la recesión de 2007-09, que los milenarios se quedarían estancados alquilando a perpetuidad, obstaculizados por la deuda de préstamos a estudiantes y por la desconfianza en el mercado inmobiliario después de la crisis de las ejecuciones hipotecarias.

Esto planteó preguntas sobre cómo los milenarios construirían sus nidos, porque la propiedad de la vivienda se ha visto comúnmente como un pilar de la creación de riqueza. Ahora, los corredores y economistas dicen que el interés de millennials en la compra de casas fue simplemente retrasado. Los milenios mayores se casan y tienen hijos más tarde que las generaciones anteriores, después de terminar su educación y acumular ahorros.

Esa creciente demanda se ve agravada por los milenios más jóvenes, que ahora están entrando en la treintena y comienzan a comprar casas más activamente. Esto está más en línea con las edades en las que muchos “baby boomers” y la Generación X, el grupo nacido antes de los milenios, comenzaron a comprar casas.

“Los milenios, están entrando en la edad de comprar casas”, dijo Rick Arvielo, director ejecutivo del prestamista hipotecario New American Funding. “De lo que la industria ha estado hablando durante una década es de si van a seguir a sus generaciones predecesoras en términos de su deseo de poseer casas”, dijo, y añadió, “Sí, lo hacen, tienen los mismos deseos”.

Los compradores más jóvenes fueron una gran razón por la que las ventas de casas continuaron en el camino de la recuperación en julio. Las ventas de casas previamente poseídas aumentaron casi un 25% en julio a su mayor tasa anual ajustada estacionalmente desde diciembre de 2006.

Los compradores primerizos representaron el 34% de las ventas en julio, frente al 32% del año anterior, dijo NAR.

Las bajas tasas de interés, y el deseo de más espacio ya que la pandemia de coronavirus lleva a la gente a pasar más tiempo en casa, están impulsando la demanda de propiedad de vivienda entre los estadounidenses de todas las edades. Muchos milenios tienen motivaciones adicionales, especialmente los padres de familias jóvenes o en crecimiento.

Sandra Martínez-González, que tiene 32 años y vive en Las Vegas, solía pensar que no quería ser propietaria de una casa. Prefería la libertad de recoger y mudarse. Pero cuando empezó a buscar un nuevo lugar para alquilar a principios de año, se dio cuenta de que comprar sería más barato que alquilar en su vecindario.

La Sra. Martínez-González y su esposo se mudaron a su primera casa con su hija de 2 años en julio. “Se siente increíble”, dijo, citando el espacio más grande y una oficina en casa. “Ahora que tenemos una casa, se siente como..: ¿Por qué no hicimos esto antes?”

Un mercado de la vivienda fuerte puede ser un signo positivo para la economía, ya que la compra de una casa puede llevar a un aumento del gasto en muebles, electrodomésticos y renovaciones. Los constructores de viviendas también han ampliado la actividad en respuesta a la demanda. Algunos analistas de valores han señalado el fortalecimiento del mercado de la vivienda como una razón para el resurgimiento del mercado de valores de los Estados Unidos, a pesar de la alta tasa de desempleo y la preocupación por la continuación de la pandemia.

No hay garantía de que la robusta demanda de Millennials vaya a durar. La recesión ha sido un gran revés financiero para millones de trabajadores jóvenes que perdieron sus empleos en los últimos meses. Una tasa de desempleo persistentemente alta entre los milenios podría frenar la compra de viviendas en el grupo en los próximos años.

Para los que siguen empleados, los tipos de interés ultra bajos ofrecen un incentivo adicional para la compra, ya que pueden reducir los pagos mensuales y hacer más asequible la propiedad de la vivienda. La tasa promedio de una hipoteca de tasa fija a 30 años subió al 2,99% la semana pasada, cerca de los mínimos históricos, dijo el gigante de las finanzas hipotecarias Freddie Mac.

Aún así, los precios de la vivienda han aumentado en relación a los ingresos en la última década, haciendo que el pago inicial sea un gran obstáculo para muchos milenios, especialmente.